🇫🇷 Les îles Éparses, l’autre caillou dans la chaussure de la diplomatie française
English Summary
France and Madagascar resume talks over the Eparses Islands, but tensions rise as Antananarivo demands restitution, compensation, and access rights. The archipelago’s immense Exclusive Economic Zone keeps it a strategic jewel — and a diplomatic headache.
Article
À première vue, ce ne sont que quelques morceaux de corail perdus dans l’océan Indien.
Mais dans le silence du canal du Mozambique, les îles Éparses bruissent de revendications, d’orgueil et d’histoire coloniale non digérée.
Elles forment un archipel que la France administre depuis les TAAF, mais que Madagascar n’a jamais cessé de considérer comme sien.
Le 30 juin 2025, la commission mixte franco-malgache s’est réunie à Paris pour une deuxième tentative de rapprochement.
Résultat : une poignée de main polie, mais pas de percée diplomatique.
Antananarivo réclame désormais non seulement la restitution pure et simple, mais aussi une indemnisation des pertes économiques, un accès libre pour les pêcheurs, et la participation de chercheurs malgaches aux missions scientifiques.
Paris, de son côté, prône la patience, le dialogue et… la cogestion environnementale — ce que Madagascar considère comme un faux-nez pour maintenir la souveraineté française.
Les choses se sont encore tendues quand Paris a annoncé la création d’une réserve naturelle nationale sur certaines îles, notamment les Glorieuses.
Antananarivo a crié à la provocation : comment parler de “dialogue” quand l’un agit seul ?
La France, elle, avance que la protection écologique justifie cette décision — façon élégante de dire qu’elle reste chez elle.
En toile de fond, la crise politique malgache ne simplifie rien : mutinerie d’une unité militaire, suspension des vols d’Air France, rumeurs d’intervention française (vite démenties).
Autant dire que la diplomatie flotte sur une mer agitée.
Pour Paris, les îles Éparses ne sont pas que symboles.
Elles offrent une ZEE colossale, une position stratégique pour surveiller le canal du Mozambique, et peut-être même quelques promesses de pétrole sous les récifs.
Pour Madagascar, elles incarnent la dernière inachevée de la décolonisation, une affaire d’honneur national.
Dans cette partie d’échecs maritime, chacun avance son pion :
— la France mise sur l’écologie et la stabilité régionale ;
— Madagascar, sur la mémoire et le droit.
La question n’est plus de savoir à qui appartiennent les îles, mais jusqu’où chacun est prêt à aller pour en garder (ou reprendre) la garde.
Key Points (English)
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France and Madagascar resumed negotiations on June 30, 2025.
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Madagascar demands restitution, compensation, and fishing rights.
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France created a new marine reserve on the Glorieuses, fueling tensions.
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Ongoing political unrest in Madagascar complicates talks.
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The Eparses represent major strategic and ecological stakes in the Indian Ocean.
Sources
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Le Monde – 30 juin & 1er juillet 2025.
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RFI Afrique – 2 juillet 2025.
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Outremer360.com – 5 juillet 2025.
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Reuters – 12 octobre 2025.
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Le Club des Juristes – 2025.
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