Trois océans, une seule nation : l’outre-mer au cœur de la puissance française

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Trois océans, une seule nation : l’outre-mer au cœur de la puissance française




English Summary

France’s overseas territories give the country the world’s second-largest Exclusive Economic Zone and strategic presence in three oceans. In 2026, sovereignty issues in New Caledonia, Mayotte, the Caribbean and Guyana reveal that overseas France is not peripheral but central to national power.

Article

La France n’est pas hexagonale. Elle est océanique.

En 2026, alors que l’actualité ultramarine semble fragmentée — tensions institutionnelles en Nouvelle-Calédonie, pression migratoire à Mayotte, revendications sociales aux Antilles, enjeux sécuritaires en Guyane — une réalité plus vaste s’impose : l’outre-mer constitue le socle de la puissance française.

Avec près de 11 millions de km² de zone économique exclusive (ZEE), la France dispose de la deuxième superficie maritime mondiale, derrière les États-Unis (Ministère de la Mer, Stratégie nationale pour la mer et le littoral). Or, plus de 90 % de cette ZEE provient des territoires ultramarins.

Sans la Polynésie française, la France disparaît du Pacifique.
Sans la Réunion et Mayotte, elle s’efface de l’océan Indien.
Sans la Guyane et les Antilles, elle perd son ancrage atlantique.

La souveraineté maritime française repose donc d’abord sur ces territoires souvent perçus, à tort, comme périphériques.

En Nouvelle-Calédonie, les discussions institutionnelles ouvertes après les violences de 2024-2025 ont replacé la question au cœur de la stratégie indo-pacifique française. La région représente un point d’appui majeur face aux recompositions géopolitiques en cours dans le Pacifique Sud (Ministère des Armées, Revue stratégique de défense et de sécurité nationale, actualisations 2023-2025). Le nickel calédonien, ressource stratégique pour les batteries et la transition énergétique, ajoute une dimension industrielle à l’enjeu.

À Mayotte, département le plus jeune et l’un des plus fragiles socialement, la pression migratoire en provenance des Comores demeure élevée (INSEE, données démographiques 2024-2025). Mais au-delà du débat intérieur, l’île constitue un verrou stratégique dans le canal du Mozambique, zone de circulation énergétique majeure entre Afrique et Asie (Institut français des relations internationales – IFRI, analyses Afrique de l’Est).

En Guyane, les opérations de lutte contre l’orpaillage illégal se poursuivent (Forces armées en Guyane – FAG). Mais le territoire accueille également le Centre spatial guyanais, pilier de la souveraineté spatiale européenne (CNES, Rapport annuel 2025). Dans un monde marqué par la compétition technologique, cet ancrage est déterminant.

Aux Antilles, la question récurrente de la vie chère et de la dépendance économique souligne une autre dimension de la souveraineté : la capacité à garantir l’égalité réelle entre territoires (Rapports du Sénat sur les outre-mer, 2023-2025).

Ce qui se joue en 2026 n’est donc pas seulement social ou institutionnel.
C’est une question de continuité nationale.

La France est l’une des rares puissances européennes à disposer d’une présence militaire permanente dans trois océans (Ministère des Armées). Cette projection ne serait pas possible sans l’outre-mer.

Or la souveraineté ne se décrète pas ; elle se maintient.
Elle suppose sécurité, développement économique, cohésion sociale et reconnaissance politique.

L’outre-mer oblige la République à sortir d’une vision strictement continentale d’elle-même. Il rappelle que la France est une nation archipel, une puissance dispersée mais unifiée par le droit, la langue et l’institution.

Dans un contexte international marqué par le retour des rivalités de puissance, la question n’est plus idéologique. Elle est stratégique :
la France peut-elle demeurer une puissance globale sans assurer pleinement la stabilité et le développement de ses territoires ultramarins ?

Trois océans.
Une seule nation.
Et un test permanent de souveraineté.

Key Points (English)

  • France holds the world’s second-largest Exclusive Economic Zone (around 11 million km²).

  • Over 90% of this maritime space comes from overseas territories.

  • New Caledonia is central to Indo-Pacific strategy and nickel supply.

  • Mayotte plays a strategic role in the Mozambique Channel.

  • Guyana hosts Europe’s key space center.

  • Overseas territories are essential to France’s global power projection.

Sources citées

  • Ministère de la Mer, Stratégie nationale pour la mer et le littoral

  • Ministère des Armées, Revue stratégique de défense et de sécurité nationale (actualisations récentes)

  • CNES, Rapport annuel 2025

  • INSEE, données démographiques Mayotte 2024-2025

  • IFRI, analyses géopolitiques Afrique de l’Est et Indo-Pacifique

  • Sénat, rapports sur les outre-mer et la vie chère




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