À Sainte-Anne, la dévotion née dans les Alpes françaises a pris racine sous les tropiques et appartient désormais à l’histoire religieuse martiniquaise.
📅 19 septembre 2026
✝️ Sainte du jour : sainte Marie-Émilie de Rodat, une éducatrice française
Parmi les saintes célébrées localement le 19 septembre figure Marie-Émilie de Rodat, née en Aveyron en 1787 et morte à Villefranche-de-Rouergue en 1852.
Elle fonda les Sœurs de la Sainte-Famille afin de développer l’éducation des jeunes filles et de venir en aide aux pauvres. Sa mémoire reste profondément liée à Villefranche-de-Rouergue.
Son œuvre rappelle l’un des grands vecteurs historiques de diffusion du français dans le monde : les congrégations enseignantes.
Bien avant les institutions contemporaines de la Francophonie, des milliers de religieux et religieuses ont ainsi créé des écoles et des œuvres sociales où français, langues locales et cultures différentes entraient en contact.
🇬🇧 English summary
On 19 September 2026, Martinique celebrates the pilgrimage of Our Lady of La Salette at Sainte-Anne. The devotion originated in the French Alps in 1846, when Maximin Giraud and Mélanie Calvat reported an apparition of the Virgin Mary above the village of La Salette. During the following decades, devotion to La Salette crossed the Atlantic and became progressively rooted in the religious life of the French Caribbean. Today, Masses, ex-votos, candles, flowers and testimonies mark the pilgrimage in Sainte-Anne. This history constitutes a remarkable example of francophone cultural transmission: a devotion born in a very local Alpine environment acquires a new Caribbean geography without losing the memory of its origin.
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🌴 La Salette sous les tropiques
Ce 19 septembre, nous quittons volontairement la métropole.
Direction la Martinique.
À Sainte-Anne, dans le sud de l’île, le pèlerinage de Notre-Dame de La Salette réunit aujourd’hui les fidèles autour du sanctuaire installé au Calvaire.
Le calendrier officiel de l’Église catholique en Martinique annonce pour ce samedi une première messe à 8 heures au sanctuaire, suivie d’une autre célébration à 10 heures dans l’église de Sainte-Anne et Saint-Joachim. Un temps particulier est ensuite consacré à la pose de plaques ex-voto, de bougies et de fleurs ainsi qu’aux témoignages.
Nous sommes très loin des alpages de l’Isère.
Et pourtant le 19 septembre relie les deux lieux.
🌊 Comment les Alpes ont-elles traversé l’Atlantique ?
C’est probablement la question la plus intéressante.
En 1846, La Salette est un événement extrêmement local.
Deux enfants.
Des troupeaux.
Une montagne.
Un parler régional.
Quelques décennies plus tard, le nom de La Salette circule dans les territoires français et au-delà.
Avec les prêtres, les congrégations religieuses, les pèlerinages, les images pieuses et les migrations, des dévotions qui semblaient inséparables de leur lieu d’origine traversent les océans.
Mais elles ne restent pas identiques.
Elles s’implantent dans un nouvel environnement.
La montagne alpine devient un sanctuaire martiniquais.
La dévotion reçue devient progressivement une tradition locale.
🕯️ Les ex-voto racontent une autre histoire
Le programme de Sainte-Anne mentionne explicitement les plaques ex-voto.
Ce détail mérite d’être relevé.
Un ex-voto est offert en accomplissement d’un vœu ou en remerciement pour une grâce attribuée à l’intercession d’un saint ou de la Vierge.
Accumuler des ex-voto au fil des générations revient presque à écrire une histoire parallèle du sanctuaire.
Les archives officielles racontent la fondation.
Les ex-voto racontent les familles.
Maladies, accidents, voyages, inquiétudes, naissances ou prières exaucées laissent parfois une petite plaque là où les grands événements historiques n’ont laissé aucun document.
🗣️ Une dévotion qui change aussi de langue
L’histoire de La Salette offre un rapprochement particulièrement intéressant avec la Martinique.
Le sanctuaire dauphinois rappelle que Marie aurait parlé d’abord en français aux deux enfants puis dans leur parler local pour être mieux comprise.
En Martinique, le français vit lui aussi aux côtés d’une autre langue : le créole martiniquais.
Les deux situations historiques sont évidemment différentes.
Mais le principe mérite d’être retenu.
Une foi qui voyage doit apprendre à parler la langue des personnes qui la reçoivent.
La Francophonie n’est donc pas nécessairement l’effacement des autres langues.
Elle peut aussi devenir un espace dans lequel plusieurs langues vivent ensemble.
🌍 La Francophonie n’est pas un mouvement à sens unique
On imagine souvent les relations francophones selon un schéma simple :
Paris parle.
Les territoires écoutent.
L’histoire réelle est beaucoup plus compliquée.
Les traditions circulent dans plusieurs directions.
Elles changent de forme.
Certaines pratiques autrefois très présentes en métropole peuvent même rester particulièrement vivantes dans des territoires ultramarins.
Le catholicisme antillais ne constitue donc pas une simple reproduction du catholicisme métropolitain.
Il possède ses rythmes, ses expressions, ses pèlerinages et sa mémoire.
La Salette en Martinique en fournit aujourd’hui un excellent exemple.
🌺 De Sainte-Anne à toute l’île
La dévotion n’est d’ailleurs pas confinée à un seul lieu.
Le nom de Notre-Dame de La Salette se retrouve également dans la géographie religieuse martiniquaise.
Cela montre qu’il ne s’agit plus simplement du souvenir d’une dévotion importée.
Elle est entrée dans le paysage.
Et lorsqu’un nom finit par désigner des chapelles, des pèlerinages et des habitudes familiales, il appartient désormais aussi à l’histoire du territoire qui l’a accueilli.
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🏛️ Note culturelle : qu’est-ce qu’un ex-voto ?
Le latin ex voto suscepto signifie approximativement « selon le vœu qui a été fait ».
Depuis l’Antiquité, des objets sont déposés dans des sanctuaires en remerciement d’une protection ou d’une grâce reçue.
Le christianisme a repris cette pratique sous des formes multiples : plaques de marbre, tableaux, maquettes de bateaux, objets personnels ou simples inscriptions.
Dans les sanctuaires maritimes, les maquettes de navires sont particulièrement fréquentes.
Dans d’autres régions, de petits tableaux représentent l’accident ou la maladie dont une personne estime avoir été sauvée.
Les ex-voto constituent donc à la fois des objets religieux et d’extraordinaires archives de la vie quotidienne.
Dans les Antilles comme en Provence, ils permettent parfois de retrouver les peurs, les voyages et les espérances de personnes ordinaires oubliées des grands livres d’histoire.
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📚 Sources
• Église catholique en Martinique, paroisse de Sainte-Anne et programme du pèlerinage de La Salette du 19 septembre 2026. Consulter le programme officiel
• Sanctuaire Notre-Dame de La Salette, histoire de l’apparition de 1846. Consulter l’histoire du sanctuaire
• Nominis, Sainte Marie-Émilie de Rodat. Lire la notice biographique
🎥 Vidéo
Pour replacer le pèlerinage martiniquais dans son histoire, une vidéo consacrée au sanctuaire originel permet de visualiser le contraste entre les Alpes et les Caraïbes.
Vidéos consacrées au sanctuaire de La Salette
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🔗 Pour aller plus loin
• Notre-Dame de La Salette aux Accates : des Alpes à Marseille
https://prouvencalemenvostre.blogspot.com/2026/09/notre-dame-de-la-salette-aux-accates-le.html
• Semaine mariale : l’Octave de Notre-Dame du Château à Allauch. Lire l’article provençal
• Léon XIV en France : Lourdes affiche complet, les foules sont déjà au rendez-vous. Lire l’article sur Cathorico
• Léon XIV en France : pourquoi Rome ne veut pas d’une visite d’État. Lire l’article sur Cathorico
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Et connaissez-vous d’autres traditions françaises qui ont développé une vie particulière dans les Antilles, l’océan Indien, le Pacifique ou ailleurs dans la Francophonie ?
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